赵白石大力推行禁烟章程,但周莹却跟赵白石唱反调,利用五十亩田地种罂粟。清晨,周莹起了个大早,来到田间地头干活,老德对待妻子关爱倍至,周莹看在眼里,不由想起了吴聘在世的时候疼她的情景。
赵白石得知周莹种罂粟,赶紧相劝。周莹搬出官方有人明目张胆开烟馆的事情,认定自己也有资格种罂粟。赵白石被周莹反驳得哑口无言,只好默许周莹种罂粟。官府的人都在开烟馆,老百姓自然也有权力种罂粟。
胡咏梅一直在想办法救出被关入大牢的父亲,杜明礼可以自由出入巡抚府,胡咏梅认定杜明礼是高人,前往杜府求杜明礼出手相助。杜明礼答应帮胡咏梅救出父亲,他提起自己曾与胡咏梅有过一面之缘,胡咏梅想不起何时与杜明礼见过面,杜明礼没有细说两人初见的经过,他打心里想忘记过去不堪回首的经历。
三太太与吴三爷被带到官府审问,吴三爷为三太太揽下了体罚,被打伤了身体。三太太回到家里,在吴三爷面前哭哭涕涕,吴三爷心肠一软没有再追究三太太犯下的各种错误。
周莹一心想查明三原典当行的底细,吴老二在周莹的建议下去三原典当行暗访,典当行的伙计态度傲慢,没有认出吴老二。
孙掌柜担心东窗事发,不愿意再跟三太太贪污公款。三太太只好柔声细语安抚孙掌柜,总算说服了孙掌柜继续管理三原典当行。
吴三爷即将过寿,三太太看着家里的喜庆场景,心里百感交集。她本来可以过上好日子,却贪得无厌做出许多伤天害理的事情。经过坚难的思想挣扎,三太太有了一个对付周莹核查三原典当行账目的主意。
周莹已经通知孙掌柜查账了,如果到时孙掌柜查的账目有出入,自然可以说明三原典当行的公款被人私吞了。周莹不是善类,只要找到一个突破口就能顺藤摸瓜揪出凶手,到时不但孙掌柜保不住自己,就连三太太也有可能被逐出吴家。吴尉文生前奉行光明磊落做人,三太太反其道行之,坏事做尽,自然不为吴家所容。
查账日期将至,孙掌柜收拾了包袱,计划在查账之前出逃。吴老二等待孙掌柜查账,不料三原典当行忽然起火了,熊熊烈火吞没了整家三原典当行。