机器织布不需要大量人力,只需少量的工人操控机器就能生产大量织布,这让许多失业的织布工人产生了不满,德根表叔召集织布工人,决定在机器织布开业当天搞破坏。
赵白石写了关于重审吴家军需案的折子,这本折子落到了赵白石的老师张大人手里,张大人亲自接见赵白石,劝说赵白石放弃重审吴家军需案,如果赵白石执意审理吴家军需案,将会得罪多方势力,包括张大人也会牵连其中。赵白石虽想重新审查吴家军需案,但由于老师再三反对,只好暂且作罢。
德根表叔召集失业的织布工人,煽动众人在机器织布开业当天搞破坏,一些曾在吴家织布坊工作的工人于心不忍,不太愿意破坏吴家入股的机器织布,但大部份人在德根的鼓动下还是失去了理智,决定破坏机器织布正式开业。
吴漪做了几碗菜,前往赵府送给赵白石品尝。每样菜都有吴漪特意取的名称,这些名称全是吴漪向赵白石表达爱慕之情的暗语。
赵白石学识渊博,听出了吴漪取的菜名包含的爱意,他觉得自己与吴漪不般配,婉转地借品评菜肴的机会谢绝了吴漪表达的爱意。
吴漪满心欢喜以为会获得赵白石爱意,不料赵白石却婉转拒绝,吴漪心里产生了深深地失落,在奴仆的陪同下告辞离去。
机器织布即将开业,吴老四卧病在床听到了失业工人意图闹事的风声,他觉得失业工人闹一闹反而是好事,总比长期积怒忽然爆发要好,因此晚闹不如早闹。
机器织布开业当天,赵白石亲自主持开业大典,有人向沈星移通风报信,提醒沈星移千万不要去看热闹,否则很有可能被误伤。沈星移得知失业工人要闹事,开心为周莹感到担心。
失业工人赶到开业地点,反对机器织布开业,赵白石出面恐吓工人们也于事无补,工人们群情激愤冲进工厂里面打砸正在运转地机器,场面一度失控,沈星移冲进工厂为倒地的周莹挨了几棍,受伤不轻被人抬走。
赵白石也在混乱中挨了几棍,忍无可忍命令手下人抓捕闹事者。闹事的工人四散而逃,周莹看着被打坏的几台机器,心疼不已吐出了一口鲜血。
机器织布被打砸的事情传遍全城,杜明礼幸灾乐祸模仿戏子唱戏。