沈星移风尘仆仆回到家里,指责父亲陷吴家于不义中。当年吴家根本没有对军需品作假,沈四海却昧着良心诬蔑吴家军需作假。
沈星移希望父亲去吴家认错,沈四海却对贝勒爷忠心耿耿,不肯去吴家认错。沈星移知道父亲沈四海听命于杜明礼,他深知杜明礼是一条毒蛇,劝说父亲沈四海与杜明礼保持距离,由于父亲不听劝告,沈四海来了火气归还身上所有像征沈家后人的扳指等物品,决定脱离沈家另谋高就。
沈四海无奈之下只好接见杜明礼,愿意与杜明礼合股做生意,杜明礼提起沈星移在上海私开贸易店,沈星移在上海赚了许多钱,杜明礼也想分到一点红利。沈四海不敢得罪杜明礼,拿出沈星移赚的一部份银票送给杜明礼。
周莹已经向吴家宣战了,沈四海决定与杜明礼一起对付周莹,杜明礼不把周莹放在眼里,笑称自己与沈四海纵横商界多年,没必要对卖艺出身的周莹产生恐惧。杜明礼认为最大的威胁是赵白石,周莹与赵白石交情深厚,遇到任何困难都获得赵白石照顾,杜明礼意识到赵白石是周莹的保护伞,他提议先除掉赵白石再对付周莹。赵白石已是巡抚官级,沈四海不敢轻易招惹赵白石,杜明礼对如何对付赵白石信心十足,贝勒爷安排他来泾阳就是为了对付赵白石。
沈星移离家出走两袖轻风,不再是沈家的大少爷。街边有一户大户人家正在招揽苦力工,沈星移第一个应聘,在下人的带领下进入东家家里,听候一个老管家差遣。
周莹为了抢走沈家的客户,对与吴家合作的商人实行股份制,任何与吴家合作的商家都可以入吴家的股份。消息传到沈四海耳里,沈四海思想守旧坚决不效仿股份制给商家入股。
周莹与来自草原的布和几人有茶叶生意来往,沈四海暗中雇佣了潜水高手,凿破了吴家放茶叶的船只,吴家有人发现了木船被凿烂了,赶紧向周莹汇报,船上的茶叶都被水泡湿了,不能再饮用了,周莹无奈之下与布和解了约。
沈四海趁机抬高茶叶价格,要求布和与其它商家解约,布和受不了沈家坐地起价趁火打劫,决定三日过后再决定是否买沈家的茶叶。
吴家的茶叶被水泡过之后产生了奇效,入口味道妙不可言,周莹因祸得福,决定向外界出售水泡茶叶。